Situate in Marea Mediterana, intre Sicilia si Coasta Africana, insulele malteze sunt, literalmente, niste bijuterii. Arhipelagul e compus din sase insule, dintre care doar trei sunt locuite: Malta, Gozo si Comino. Pentru cei pasionati de fotografie, aici este un rai – practic, la fiecare pas iti vine sa te opresti si sa faci poze. Altfel, Malta merita savurata in tihna, la pas, de dorit fara harta sau vreun program bine stabilit. Stradutele pitoresti, animate, rupte parca dintr-o alta lume, arhitectura fabuloasa, colorata, profund ancorata in istorie, mancarea gustoasa, apele line, de un albastru-turcoaz ireal, plajele superbe, ei bine, toate fac din Malta o experienta de neuitat.
1
Malta are o istorie bogata, cu o mostenire pe masura. Datorita pozitiei sale strategice, Malta a fost ravnita, de-a lungul timpului, de fenicieni, greci, cartaginezi, romani, bizantini, mauri, de faimosi Cavaleri Maltezi, de francezi, si mai apoi de britanici, fiind colonie a Imperiului Britanic pana in 1964, cand si-a dobandit independenta. De aici, diversitatea fabuloasa a Maltei: iti pare ca te afli deopotriva in Orientul Mijlociu, Africa de Nord, Europa sau chiar in America de Sud. Valletta este capitala Maltei si este considerata o bijuterie arhitecturala. Rataceste pe stradutele inguste, cu cladiri baroce, si descopera palate maiestuoase, grădini excentrice, opulente, muzee, teatre fermecatoare sau puburi si restaurante. Si, da, cele nu mai putin de 25 de biserici. E imposibil sa ofer o lista exhaustiva, dar o sa incep St. John’s Co-Cathedral: o veritabila capodopera – e in centrul orasului, asa ca nu ai cum sa nu o gasesti. Cu o arhitectura exterioara mai degraba manierista, interiorul este wow, o minunatie baroca, cu capele, statui si decoratiuni de vis. Apoi, Palatul Marilor Maestri – o cladire decorata magnific, cu zeci de armuri de cavaleri inauntru – Teatrul Manoel, Poarta Orasului Valletta, sau aristocrata Casa Rocco Piccola. Pe urma, delecteaza-te in gradinile Lower Barrakka, o oaza de vegetatie luxurianta in jurul unui mic templu doric – un loc ideal unde sa-ti tragi sufletul, dar si in Upper Barrakka Gardens, de unde ai o splendida panorama a Portului. Fa-ti neaparat timp pentru un tur cu barca in jurul Marelui Port: vei experimenta de-aproape splendori care, altfel, poate, ti-ar ramane, necunoscute. Ah, si nu uita de Satul lui Popeye, locul unde s-a filmat Popeye, si un extraordinar tribut adus genialului Robin Williams – e absolut minunat, merita o zi, nu-ti mai vine sa pleci. Era sa uit, Valletta nu e faimoasa acum doar pentru istorie si cultura, ci si pentru viata de noapte vibranta, multa distractie, bucate traditionale (incearca tocanita de iepure, pestele sau fructele de mare proaspete) si, da, shopping. Trebuie sa pomenim si de Mdina: e vechea capitala a Maltei si, fara indoiala, cea mai fotogenica si sarmanta parte a Maltei. Plimba-te si aici pe stradutele pietruite, pestrite, labirintice, printre bogata colectie de palate vechi, biserici impunatoare, intestate de magazine de suvenire si restaurante traditionale.
2
Gozo are o personalitate cu totul aparte. Mai puţin urbanizata decat Malta, insula se bucura de un ritm viata propriu: linistit, pasnic, departe de aglomeratie, de adrenalina Maltei. Stradute inguste si intortocheate, piatete, piete cu produse traditionale si sanatoase, fantani de o frumusete rara, terase imbietoare – toate te invita sa traiesti… Superbele coaste mediteraneene, bucatele proaspete, vinurile autentice, restaurantele exceptionale si nenumaratele minuni arhitecturale fac din Gozo o minunatie. Ce e si mai spectaculos: Gozo nu se grabeste, e despre oameni care se bucura de viata si de liniste sufleteasca. De la templul antic Ggantija pană la nisipurile rosii-ruginii de pe plaja Ramla Bay, Gozo este locul ideal unde te poti bucura din plin de viata. Si, foarte, important, Gozo are unele dintre cele mai bune locuri pentru snorkeling si scufundari din Europa. Locatii precum Blue Hole, reciful de la Reqqa Point sau celebrul Fungus Rock chiar merita explorate.
3
Situata intre Malta si Gozo, micuta insula Comino – doar 3,5 kilometri patrati – este o oaza de liniste. Insula este populata de doar cativa de oameni, are doar cateva masini, un hotel. Austera, cu stanci, doua mici plaje, o zona cu coasta, cu pesteri adanci, Comino este vizitata mai ales pentru o excursiile de o zi. Insula este un loc minunat pentru camping, hiking sau drumetii, dar si o atractie pentru amatorii de sporturi subacvatice – surfing, snorkelling, scuba-diving. Si, desigur, este cunoscuta pentru faimoasa Laguna Albastra, cu apele sale cristaline şi azurii.
In concluzie, sperand ca ti-am deschis apetitul, ai tot timpul din lume sa explorezi si sa descoperi toate orasele si atractiile turistice din Malta. La pas, usor, relaxat. Cand sa pleci? Esti binevenit tot anul – am apucat spus ca Malta e binecuvantata cu 300 de zile de soare pe an?
Enjoy!
